箱式变电站替代了原有的土建配电房，配电站，成为新型的成套变配电装置。现在成片开发的居民小区一般都是几栋、十几栋甚至几十栋，建筑面积几万、几十万平方米。一般情况是每3～5栋设一座箱式变电站容量一般为400kVA左右，供电距离不超100m，用户不超120户。每一单元设一个进线计量箱，采用直埋电缆由箱式变到单元进线计量箱，放射式供电。随着国民经济的迅速发展，居民生活水平的不断提高，家用电器特别是空调、电饭锅、微波炉等功率大、耗电多的用电设备逐步在普通家庭中普及。市政居民用电负荷的剧增，较早建成的居民生活小区的供电设施亦不能满足目前居民用电负荷增长的需要。